No ramo calçadista brasileiro, por muitos anos houve o predomínio do uso do couro animal bovino como principal matéria-prima, mas como a exportação se tornou mais rentável, isso obrigou as empresas a modificarem as estratégias e investirem na substituição das matérias-primas; assim, a variedade foi dividida entre materiais plásticos e borracha, laminados sintéticos, couro e tecidos. Considerando que estes produtos estão em nossa vida diariamente e a grande importância desse setor em termos econômicos, o impacto ambiental dos materiais utilizados nos calçados implicou em pesquisas visando a redução de despejo, soluções para o descarte e no desenvolvimento de materiais biodegradáveis. O objetivo do presente estudo foi apresentar o panorama da indústria calçadista brasileira e mundial, apontar os impactos ambientais dos materiais tradicionais e identificar os alternativos através das pesquisas científicas, além das tecnologias empregadas que agregam valor aos produtos. Foi feito um estudo bibliográfico correlacionados com a Indústria Calçadista Brasileira, os Impactos Ambientais da Indústria Calçadista no Mundo, além do levantamento em recentes pesquisas de materiais biodegradáveis. Há destaque em pesquisas de novos materiais de polímeros biodegradáveis, com principais aplicações em solados de calçados, porém, há ainda poucos produtos no mercado empregando esses materiais. Como o mercado calçadista está integrado a uma gama de protocolos e controles internacionais, por causa da exportações e importações de matérias-primas e produtos acabados, espera-se uma mudança contínua de ações para a preservação do meio ambiente.